La Risoterapia, beneficia la salud física y psicológica.

La Risoterapia, beneficia la salud física y psicológica.

Los primeros estudios del efecto del humor sobre el cuerpo, fueron realizados en los Estados Unidos en la década de 1930. Pero no fue hasta 1979 en que la investigación sobre el humor despegó del área de las teorías. Norman Cousins, editor de un semanario norteamericano se enfrentó con un diagnóstico de espondilitis anquilosante, una forma de artritis dolorosa y potencialmente limitante, con una combinación de tratamientos convencionales y grandes dosis de humor. Cousins se puso a ver vídeos de Cámara Oculta, películas de los Hermanos Marx así como otras de humor. Aunque los médicos le habían dado pocas esperanzas de mejoría, a los 8 días su dolor empezó a remitir y volvió al trabajo. Documentó su recuperación en el libro “Anatomía de una enfermedad” y fundó la Humor Research Task Force.

La experiencia de Cousins estimuló la investigación sobre el humor. Algunos de los hallazgos más interesantes han encontrado que la risa estimula el sistema inmunitario y reduce los niveles de una hormona del estrés, el cortisol, en la sangre. Otros estudios han encontrado que la risa relaja la musculatura esquelética de brazos y piernas, aumenta la frecuencia cardiaca, libera de sentimientos negativos como frustración e ira, alivia el dolor y facilita la respiración. En la década de los 70, el Dr. Lee Bark de la Universidad de Loma Linda en California (EEUU), tomó un análisis de sangre a personas mientras observaban una película cómica y descubrió que reír de forma hilarante reducía los niveles de estrés y que la risa tiene un efecto sobre el sistema inmunitario: la actividad de los linfocitos T y de las inmunoglobulinas (anticuerpos) aumentaba y continuaba hasta 12 horas después del episodio de risa. A partir de esta experiencia, se comenzó a utilizar la técnica de la terapia de la risa en hospitales de EEUU, Suiza, Alemania y Francia.

En 1972, el médico Patch Adams fundó el Instituto Gesundheit como una respuesta al cuidado de la salud en los Estados Unidos. El objetivo de Adams era llevar diversión, amistad y felicidad a la práctica médica. Para ello, integró más a los médicos en la vida de los pacientes, no sólo desde el punto de vista de la atención en salud, sino en conocer más acerca de la vida de ellos. Durante la década de los 80, en hospitales de Ottawa (Canadá), la risa como terapia fue utilizada en pacientes con cáncer y sida, cumpliendo una función psicológica, anestésica e inmunológica. Estudios científicos en pacientes con tumores indicaron que el buen estado de ánimo incrementó el conteo de células T, así como la generación de «células asesinas» naturales que combaten enfermedades. Uno de los principales beneficios del uso del humor en la psicoterapia es que ayuda a ganar objetividad sobre los problemas, ya que el humor ayuda a poner distancia entre nosotros y lo que nos aqueja.

El humor utilizado terapéuticamente no intenta directamente divertir, sino cambiar el marco de referencia y proporcionar una manera nueva de percibir y experimentar la vida. Por consiguiente, se señala que la risa en sí misma puede fisiológicamente aliviar el temor a ansiedad asociada con una situación. Esta puede ser tan realista, que el terapeuta puede encontrar deseable evocar la risa en situaciones donde la reducción de la tensión sea la meta.

El mayor beneficio del humor radica en nuestra habilidad diaria para usarlo a fin de reducir las tensiones físicas y emocionales y lograr un bienestar cotidiano. La clave está en expandir nuestra "visión cómica", esto es, la habilidad para percibir el humor, lo cómico, alrededor o cerca nuestro, a partir de chistes o incongruencia; el humor y la alegría además suelen aumentar y contagiar si las compartimos con las demás.

La mirada cómica pone distancia entre lo mirado y el que mira. Permite conjurar el peligro de un contacto demasiado estrecho o rígido con la mirada, evita sentir dolor, lástima, o culpa, además de cargar con el fardo ajeno.  El humor una suerte de sabiduría que resuelve muchísimas tragedias sentimentales, económicas, políticas y sociales.

La salud, según la definición que la Organización Mundial de la Salud hace del término, desde 1948, es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de afecciones a enfermedades. Se relaciona pues directamente con nuestra calidad de vida. A nivel emocional, probablemente nada pueda mejorarla más que una disposición de ánimo alegre.

El humor es un lenguaje universal, derriba barreras, integra a la gente, es una emoción contagiosa y una diversión natural. Además es un medicamento gratuito y no produce, por lo general, reacciones secundarias. Es sinónimo de salud. 

Los especialistas de la risa son profesionales, médicos, psicólogos, psiquiatras –y voluntarios, animadores, payasos- que en muchas ocasiones usan la risa como terapia de apoyo para el tratamiento, como complemento y preventivo de enfermedades. La organización no gubernamental Payasos Sin Fronteras practica la risoterapia en 25 hospitales de toda España, donde presenta espectáculos con grupos de artistas profesionales para desbloquear psicológicamente a ciertas personas -enfermos, refugiados- mediante la terapia de la risa, el apoyo psicosocial y el desarrollo cultural comunitario.

Esta intervención puede reforzar la salud y ser utilizada como un tratamiento complementario para tratar una enfermedad, facilitar la cura física, emocional, cognoscitiva, social, o espiritual. 

Los beneficios del humor

a) Psicológicos. Mejora la objetividad a la hora de plantear problemas, acorta los pensamientos negativos, desinhibe, aleja la timidez, elimina el miedo, ayuda a la autocomprensión y la comprensión de los demás. Numerosos estudios aseguran que disminuye la depresión, la ansiedad y el estrés. Es una expresión de emociones reprimidas, aumenta la autoestima y hace más creativas a las personas que lo practican.

b) Inmunológicos. Aumenta las proteínas que combaten las infecciones gamma. Fortalece el sistema inmunitario aumentando  las células T.

c) Respiratorios. Reduce el ronquido y aumenta la capacidad pulmonar, ya que hace vibrar el diafragma mediante contracciones clónicas por lo que se oxigena mejor.

d) Circulatorios. Mejora la circulación venosa por el masaje vibratorio y por la relajación de los músculos. Fortalece el corazón y reduce la tensión arterial.

e) Hormonal. Libera endorfinas que combaten el dolor y producen bienestar. También libera adrenalina, dopamina y serotonina.

f) Comunicación. Mejora las relaciones interpersonales y facilita la comunicación. Ayuda a cambiar el clima organizacional y el ambiente hospitalario.

g) Musculoesquelético. Aumenta la flexión muscular y tonifica. Relaja la tensión muscular en deportistas.

h) Descanso y sueño. Descarga energía que permite el descanso físico e intelectual. Combate el insomnio al producir una fatiga sana.

i) Digestión. La mejora por producir una vibración del hígado, que favorece la secreción de los jugos gástricos y de la saliva.  Además quema calorías.

j) Eliminación. Mejora el estreñimiento

Los cursos de técnicas que se imparten ayudan a recuperar la risa natural, considerándola como el medicamento más eficaz y barato, sin efectos secundarios.

Una clase de risoterapia consiste en el repaso de las distintas risas en diferentes culturas. También se estudia la parte de la memoria en la que almacenamos los momentos en los que se ha producido la risa.

Dos modalidades para practicar: 

- Terapia sonriente: Consiste en aprender a esbozar una sonrisa relajada y tranquila que nos ayude a afrontar las agresiones externas e internas, y que además nos sirve para la relajación. Sólo utiliza 5 o 6 músculos.

- Risoterapia: Busca enseñar a reír desde el interior, una risa con ganas que mueve 400 músculos “la risa tiene que ser auténtica, si la carcajada no vibra no se consigue nada. En esta práctica se realizan previamente una serie de estiramientos para relajar el cuerpo, además de ejercicios de comunicación que crean complicidad entre los alumnos.